Estas becas se convocan anualmente por el gobierno español y ofrecen gran variedad de ayudas tanto para estudiantes españoles como para extranjeros que deseen continuar su formación en España.
Todas estas becas cuentan con una muy interesante dotación económica, que suele pasar de los 1.200 euros, aunque las cantidades exactas dependen de la ayuda solicitada. Los requisitos para cada una de ellas también varían, aunque la exigencia de una titulación superior aparece en la mayoría. También están disponibles algunas para estudiantes de último curso, como las becas para el Colegio de Europa.
El programa contempla diferentes tipos de becas, estructuradas en capítulos:
- Becas para extranjeros para estudios de lengua y cultura hispánicas en España : dentro de estas se encuentran becas para personas no hispanohablantes que desean cursar estudios de postgrado relacionados con temas españoles y también para traductores no españoles.
- Becas para extranjeros para estudios de postgrado, de doctorado e investigación en España : estas son quizá las más conocidas y dan la oportunidad a titulados superiores de estudiar durante un año (ampliable dependiendo del tipo de estudio). Dentro de esta tipología también se contemplan también becas para diplomáticos extranjeros y titulados para cursar el Máster Interuniversitario en Diplomacia y Relaciones Internacionales de la Escuela Diplomática de Madrid y las Becas Tordesillas para estudiantes brasileños.
- Becas para españoles para estudios de lengua y postgrado, doctorado e investigación en el exterior : entre ellas, las becas para cursos de idiomas en verano y las becas Tordesillas de especialización para españoles.
- Becas para españoles e iberoamericanos para estudios europeos especializados : aquí se incluyen las becas de formación en el Colegio de Europa en Bélgica y Polonia y las becas para iberoamericanos en el Instituto Universitario Europeo de Florencia.
- Becas para españoles y extranjeros de cooperación cultural en España y en el exterior : dentro de este capítulo se incluyen becas de Gestión Cultural, de Ampliación de Estudios Artísticos y de formación Bibliotecaria en bibliotecas de la Agencia Española de Cooperación Internacional en Madrid.
En cuanto a la duración, lo más habitual es que se extiendan hasta un año, aunque existe posibilidad de renovación en algunos programas, como los dirigidos a estudios de postgrado, doctorado e investigación.